牛菠萝，其标准学名是波罗蜜（Artocarpus heterophyllus Lam.），属于被子植物门木兰纲蔷薇目桑科波罗蜜属的常绿乔木。这种树可以高达20米，树皮较厚并且呈黑褐色。波罗蜜的别名颇多，包括木波罗、牛肚子果、包蜜和树波罗等。

波罗蜜得名的原因主要与其果实以及形态有关。一是因为它的果实形状像蜂窝，二是其硕大的果实形状又像牛的胃，因此得名牛肚子果。此外，这种果实成熟后呈黄褐色，表面有六角形瘤状凸体和粗毛，看起来与菠萝有一定的相似性，这也是它被称为菠萝蜜的原因。

波罗蜜广泛分布在东南亚热带森林和河岸边，在中国主要分布于台湾、福建、广东、广西、海南等地。波罗蜜是一种抗旱性中等的树种，对土壤的要求不严苛，久旱时常会落果。此外，波罗蜜还是一种营养丰富的水果，其中包含糖类、蛋白质、脂肪、维生素A、B1.B2.C等多种营养物质。