山西古代建筑遗存较多且保存较好是因为山西本身在古代比较发达。晋商辉煌时期是中国的经济中心，也是与蒙古贸易的节点。

历史上，明朝从山西向外大量移民，在这之前是残酷的战乱，山西难得风调雨顺有一些外省的避难者和移民，人丁兴旺。

入清之后，山西晋商为清军入关提供援助，获得通商垄断特权，也间接的免于战火。除明清以外，晋阳古城也是很多朝代的中心。