《三国演义》中曹操的外貌描写主要采用了直观具体的描述手法。

在《三国演义》这部古典名著中，作者罗贯中对曹操的外貌进行了简洁而生动的描绘。书中写到曹操“身长七尺，细眼长髯”，这样的描写既直接展现了曹操的身高和面貌特征，也间接体现了他的威严与英气。这种描述方式让读者能够快速形成对曹操外貌的基本概念。

除了直观的描述之外，罗贯中还巧妙地将曹操的身材高大与其领导力相结合，传递出一种英俊威严的形象，这不仅仅是对其外表的描写，更是通过外貌特征来体现曹操作为领导人物的特质和角色定位。

综上所述，罗贯中通过对曹操外貌的具体描写，不仅塑造了一个形象鲜明的历史人物，同时也借此反映了曹操的性格特点和在三国乱世中的重要地位。