东北和北极是两个不同的地理概念，它们分别指的是不同的地区和地理位置。

1.东北：通常指的是中国东北地区，它位于中国的东北部，包括辽宁省、吉林省和黑龙江省。这个地区以其丰富的自然资源、独特的文化和历史以及寒冷的冬季而闻名。东北地区在中国的行政区划和地理划分中具有重要的地位。

2.北极：指的是地球的最北端，北极圈以内的地区。北极地区包括北冰洋的大部分以及部分陆地，如格陵兰岛、挪威的斯瓦尔巴群岛、俄罗斯北部的部分地区等。北极是地球上最寒冷、最干燥的地区之一，拥有独特的生态系统和冰川。

简单来说，东北是一个地区（特指中国东北地区），而北极是一个地理位置（地球的最北端）。两者在地理位置、气候条件、生态系统等方面都有显著的差异。