存量车牌，指的是某个地区发放的已经注册在使用中的机动车号牌总数。当存量车牌超过该地区规定的最大数量时，就无法再注册新的机动车，直到存量车牌数量降至规定范围内。存量车牌常常与限购（限制购买）政策相关。

举一个例子，一些城市采取了存量车牌控制的政策。比如，某市规定机动车总量控制指标为610万辆，其中普通小客车数量不超过600万辆。

如果存量车牌已经达到或接近这一限制，那么新的机动车将无法在该地区注册，除非其他车主报废相应数量的车辆，使得存量车牌数量降至规定范围内。

因此，车牌成为一种稀缺资源，在二手交易市场上价格通常也会很高。