乳酸菌最早于1857年法国生物学家巴斯德发现。俄国微生物学家与免疫学家伊拉·伊里奇·梅契尼科夫发现其对人体的益处，并充分阐述了乳酸菌同人类的关系，特别是对于寿命延长的作用，因此被称为“乳酸菌之父”