根据河马的生物学特性，它们的寿命大约在40至50年之间。因此，一个48岁的河马相当于一个人的60岁到70岁左右。这是因为河马的生命进程比人类的快得多，河马的身体在更短的时间里经历了和人类相当的岁月。

此外，河马也不会像人类那样经历青春期和更年期的生理变化，所以他们身体的衰老进程相对平缓，更多的反映在他们的身体机能上，如肝脏，肾脏等器官的退化。

因此，一个48岁的河马相当于一个人的老年阶段，需要特别的照顾和关心。