1969年下乡插队成为知青的群体主要是大批年轻的高中或大学毕业生，他们来自全国各地的城镇。根据历史资料显示，全国约有1700万至2000万城里的知识青年下乡插队参加知青运动。这些年轻人经历了长达10年的艰苦生活，但也累积了宝贵的社会经验和人生阅历，对于中国的现代化进程和社会建设有着深远的影响。