立茬冰是在冬季，当地面上的雪被风吹动或行人车辆经过时，雪被挤压变硬，形成一层硬度较高的雪壳。

随着时间的推移，上面的雪逐渐融化，而下面的雪被保护不容易融化。

当夜间气温下降到零下时，下面的雪会冻结成冰层。由于上面的雪已经融化，因此，当外界气温上升时，上面的雪可以自由流动，但下面的冰层却没有流动的空间，因此就会形成一块块突出的冰条，也就是立茬冰。