黄翅鱼是以肉食性为主的杂食性鱼类,食物包括小鱼、虾、各种陆生、水生昆虫以及小型软体动物等。

人工养殖的话则可用鲜活动物性饲料或人工配合饲料,可将小鱼、小虾、螺肉、畜禽下脚料等动物性饵料绞碎后用面粉作粘合剂,搅匀成团状,放在饵料台投喂。也可用专用黄刺鱼饲料喂养。