这个故事的主人公就是云南白药的创始人——曲焕章。

曲焕章出生于清光绪六年（1880年）。他是云南省江川县赵官村人。父母在他幼年时期就相继去世，家道中落，他只能和姐姐相依为命，由祖母抚养。

后来他的姐姐嫁给进了当地的一个医药世家。1892年，12岁的曲焕章跟随姐夫袁恩龄和姐夫袁槐学习伤科，可以说袁氏一家是曲焕章从医的启蒙者。

曲焕章不仅天资聪颖，医学造诣颇深，而且勤学好问，四年下来已经通读了《黄帝内经》、《本草纲目》、《滇南本草》等著名中医典籍。