内燃机火车是20世纪初期开始出现的，通常认为是在20世纪20年代到30年代之间日益普及。与蒸汽机车相比，内燃机火车具有更高的功率和速度，并可以更容易地进行维护和操作。它们使用汽油、柴油或天然气作为燃料，通过内部燃烧来驱动车辆前进。

内燃机火车在二战期间发挥了重要作用，因为它们可以更快地运送军队和物资，以及在军队和警察部队中进行掩护和布防。

虽然内燃机火车已经被电力和其他类型的动力源所取代，但它们的历史和技术仍然具有重要的价值和意义。