白马寺的创立：白马寺是中国的第一座佛教寺院，始建于东汉永平十一年（公元68年）。这是佛教传入中国后由官方营造的第一座寺院，用以纪念从大月氏国来的使者摄摩腾和竺法兰，他们带来了佛教经典的翻译和佛像的供奉。

白马寺的发展：白马寺在其历史中有过几次兴衰和重修。在隋唐时期，由于佛教的兴盛，白马寺达到了鼎盛时期，成为国内外高僧聚集之地，如日本高僧鉴真和尚也曾来访。

白马寺的地位：白马寺在中国佛教史上占有特殊地位，被尊称为“释源”，即佛教的源头，同时也是中国佛教的祖庭，意味着它是佛教在中国传播的发源地。