李元婴被封为滕王是因为他曾在滕州任职，且在滕州修建了第一座滕王阁。贞观十三年，李元婴被封为滕王，到滕州上任。到了滕州之后，他决定替自己修建一座专属于自己的亭台行宫，为此他大兴土木，搞得当地乌烟瘴气。虽然李元婴只有9岁，但他自小受到良好的教育，在诗画、音乐、舞蹈方面都颇有造诣，因此修建的滕王阁虽然铺张浪费，但却颇有一番风景。