福字始于古代对自然和神灵的崇拜，带有祝福和祷求和谐的意义，最初是象形字。在汉代后期，福字的形式发生了变化，出现了类似于现代福字的形状，并慢慢成为祈求幸福和安康的吉祥符号。

随着时间的推移，福字不断演变，如今已成为中国民间文化中极为重要的符号，代表着人们祈求幸福的心愿。