西洋菜在湖北被称为“东洋草”，这是一种多年生水生草本植物，原产于欧洲，我国、印度和东南亚很多地区都有分布。在中国，广东、上海、北京、大连等地以及广西栽培较多。别名除了“东洋草”外，还包括豆瓣菜、水田芥、凉菜、耐生菜、水芥、水蔊菜等。