"南华"作为一个典故，主要指代的是《庄子》这部古代哲学著作及其作者庄子。在唐朝时期，由于对道教经典的推崇，唐玄宗于天宝元年（公元742年）诏封先秦诸子百家的一些代表作品，并将《庄子》尊称为《南华真经》。

从此以后，“南华”就成了《庄子》的别名或简称，反映了当时社会对庄子道家思想的高度认可和宗教化倾向。

此外，“悔读南华”也是一个文学典故，源自唐代诗人温庭筠的经历。