云南滑坡泥石流的原因主要有以下几点：
地形复杂：云南属典型的山区省份，地势南低北高，6大水系贯穿全省，陡坡地分布面积广大（大于25度坡地面积占总面积的39.3%），特殊的地貌环境为泥石流、山体滑坡的形成和发展提供了有利地形条件。
多地震：云南地处欧亚板块与印度洋板块碰撞带东缘附近，地壳抬升幅度大，破坏性地震频繁，为滑坡、泥石流的形成和发展提供了物质基础。
季节性降水明显：云南气候干湿季分明，干季降水稀少，加速岩土体的风化、松散、开裂；雨季降水集中，多大雨、暴雨和连续性强降雨，是绝大多数泥石流山体滑坡灾害产生的触发因素。
环境破坏：较高的人口密度、城镇化的快速发展以及对环境的不断破坏对地形地貌的强烈扰动，加剧了滑坡、泥石流的活动和危害。
强降水：在非常脆弱的地质环境条件下，强降水是滑坡泥石流的“导火索”，云南省降雨特别是大雨暴雨直接控制了滑坡泥石流的发生和发展。