北京16个市辖区的名称都有其独特的由来，以下是部分区名称的由来：

- 海淀：因境内有海淀镇而得名。海淀镇因古代是诸水汇聚之处而得名，水所聚日淀，其西北地势低洼，积水成浅湖，称海淀。

- 朝阳：因地处朝阳门外而得名。

- 石景山：因境内有石景山而得名。

- 东城：因地处北京城东部而得名。

- 西城：因地处北京城西部而得名。

- 房山：因境内有大房山而得名。

- 大兴：金贞元二年改日大兴为中都大兴府治，取"大金兴旺"之意。2001年改为大兴区。

- 通州：金天德三年设通州，取"水路便利、漕运通济"之意。

- 顺义：唐朝契丹别帅析纥便部内附于此，朝廷于贞观二十二年取"归顺"之意设归顺州。明洪武元年为顺义县，顺义因此得名。

- 平谷：公元前195年置平谷县，因平谷县北、东、南三面环山，中间为平原谷地，故名平谷。2002年设置平谷区。

- 密云：以密云山而得名。

- 怀柔：怀柔之名取《礼记·中庸》中"柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之"的词句命名为"怀柔"，寓"招来安抚"之意。

- 延庆：西汉设置昌平县，以昌平侯封地而得名。元朝时仁宗生于此地，故名龙庆。明朝初改名隆庆，明朝隆庆元年为避穆宗年号遂改名"延庆"，延庆因此得名。