拉萨城的建立首先由松赞干布进行大规模的土地整理，为解决土地排涝问题，吐蕃人采取南挖北填的措施，将南北两条河道的吉曲，并入南河道。河北岸排干的土地，成了拉萨建筑的主要基址

。

然后松赞干布在拉萨河谷中心的红山上，开始修建宫殿（布达拉宫的前身）等建筑物。这座宫殿的建设是拉萨城市建设史上的开端。并且松赞干布命令娘氏等几家贵族把自己的部分奴户，迁到拉萨城来开垦田地，放牧牛羊马匹。经过吐蕃君臣仔细查看、周密规划、兴建水利、移民垦殖之后，拉萨城的始建工程便开始了。