在中国的一些传统习俗中，年夜饭上是否吃牛肉有一定的地域和家庭习惯差异。

一种常见的解释是，牛肉被选择用来象征“牛气冲天”，因为在中国文化中，“牛”象征着勤劳和力量1。

另一方面，有观点认为牛肉不易消化，且其名称的发音与“输”字相似，因此被视为不吉利，所以在某些地区或家庭，年夜饭时会避免食用牛肉1。