农村水桶应定期清洗，首先应将水桶内残留物清空，并用刷子或软布清洗水桶内部及外部，用自来水充分冲洗干净。

清洗时不可使用有害化学药品，如漂粉、氯等，以免对健康有害。

可以在水桶中放入几片柠檬或使用大米的清洁能力，让其吸附并清除水桶内异味，保证水桶内干燥和通风。在使用过程中，应尽量避免清洁用品或其他异物接触水桶。这些方法可以有效保证水桶的清洁卫生，保护家人健康。