上海新能源车辆上牌并不是必须在12月完成。但是根据《上海市鼓励购买和使用新能源汽车实施办法》，自2023年1月1日起，个人用户或单位用户购买插电式混合动力（含增程式）汽车的，将不再发放专用牌照额度。因此，如果计划购买新能源车辆，建议提前了解相关规定，并在规定期限内完成上牌手续，以免错过享受免费牌照的福利。